Cada 4 de octubre se celebra el Día Mundial de los Animales declarado por iniciativa de la Organización Mundial de Protección Animal durante un congreso celebrado en Viena en 1929. Posteriormente en 1980, el Papa Juan Pablo II declaró a San Francisco de Asís patrono de los Animales y de los Ecologistas, momento a partir del cual esta celebración adquirió mayor visibilidad internacional.
Según el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), ocho millones setecientos mil es el cálculo más reciente del número total de especies en la Tierra. De ellas, al menos 7.77 millones son animales.
En cuanto al número de animales que han sido descritos y catalogados, en el mundo existen al menos 65 mil especies de vertebrados, compuestos por alrededor de 32 mil especies de peces, 10 mil de aves, 5.5 mil de mamíferos, 9.8 mil de reptiles y 6.5 mil de anfibios. En cuanto a los invertebrados, existen al menos 1 millón de especies de insectos, más de 100 mil especies de arañas y escorpiones, 85 mil de moluscos, 47 mil de crustáceos, 2.2 de corales, y más de 69 mil de otros grupos.
De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, existen más de 40 especies de animales domésticos, cuyo impacto es sustancial, pues contribuyen directa e indirectamente en 30 a 40% de la producción agrícola y alimentaria mundial.
En materia de Perros y Gatos, es difícil saber con exactitud cuántas razas existen actualmente. La FCI (Fédération Cynologique Internationale) reconoce varios centenares de razas caninas, aunque entre las diversas federaciones han sido reconocidas alrededor de 700 aproximadamente. En cuanto a los gatos, en la actualidad existen alrededor de 100 razas oficialmente reconocidas por las distintas federaciones internacionales, todas con su propia morfología, a menudo marcada por las condiciones climáticas de sus lugares de origen.
Desde VITALIS en Venezuela y ONGVitalis Latam en México, felicitamos a todos los ecologistas en su día, e instamos a la ciudadanía a cuidar y valorar la fauna, recordando que los animales silvestres no son mascotas y hay que dejarlos vivir en libertad.
